去年高考结束后,居住在安徽的赵曼,在浙江一家医院妇科被诊断出卵巢早衰,当时她未满19岁。“医生当时说的话,大部分我都不记得了,只记得‘你的卵巢状态相当于40多岁’这句话,当时很受打击。”
近年来,国内社交平台上,不少年轻女性分享了被诊断为卵巢早衰的经历和治疗过程,她们的年龄从十几岁至三十几岁不等。2020年,国际绝经学会发布的《早发性卵巢功能不全:国际绝经学会白皮书》提到,全球人群中1%的女性可能遭遇卵巢早衰。依据国内相关诊疗指南,国内卵巢早衰的发病率约为2.8%。
郑州大学第一附属医院生殖中心教授、主任医师孙莹璞告诉《中国新闻周刊》,她所在的门诊,经常能遇到卵巢早衰的年轻患者。现在国内卵巢早衰的叫法已经成为习惯,国际上10年前就已不用卵巢早衰这个词,而是用早发性卵巢功能不全(POI)来替代。
卵巢早衰是POI的终末阶段,主要表现为女性在40岁以前出现闭经、促性腺激素水平升高和雌激素水平降低,可能伴有不同程度的低雌激素症状。近年来,学界普遍认为卵巢早衰不能体现疾病的发展过程,目前更倾向于使用POI。
被忽视的“信号”
从卵巢正常,到功能下降,再到早衰,是一个渐进的过程。卵巢早衰者中,确诊前,基本都出现过月经紊乱或闭经等方面的信号。
“月经是卵巢健康状况的晴雨表。POI患者,一般也是月经先出问题。”北京地坛医院妇产科副主任医师刘华放告诉《中国新闻周刊》,他现在每周出一天门诊。在他印象中,每次门诊都能遇到一两名POI患者,大多比较年轻。1月5日,刘华放在门诊上遇到一名二十多岁的女性患者,她的子宫内膜厚度只有5毫米,停经4个月,激素水平严重失调。刘华放表示,她的情况还不算卵巢早衰,属于卵巢功能下降。但这也提示,未来可能有发生卵巢早衰的风险。
月经少发或稀发,也可能是POI的预示。家住广州的陈芬今年24岁,也是一名POI患者。18岁之前,陈芬每次月经都会痛经。18岁之后,虽然痛经消失了,但月经周期却变得不规律,两三个月才来一次,陈芬并没放在心上。22岁开始,她发现月经周期变成了半年一次。在家人一再催促下,她才去医院检查。
按年龄阶段划分,40岁之前卵巢早衰的发病率约为1%,30岁之前卵巢早衰发病率约为0.1%,20岁前发病率约0.01%。一般国内女孩月经初潮年龄是11~12岁,如果16岁还没月经,就需要重视起来,及早去医院检查。
病因不明
2020年,国际绝经学会发布的《早发性卵巢功能不全:国际绝经学会白皮书》提到,确诊的POI患者中,70%~90%病因不明,其他病因包括遗传、自身免疫、感染、代谢性疾病、放化疗及手术等因素。多名POI患者告诉《中国新闻周刊》,她们被诊断后,医生并未告知明确病因,大多是根据生活习惯、家族基因等推测出的一些原因。
陈芬复盘为何会发病时回想,2019年她开始经营网店,因为压力大,两年后放弃这项工作,转做直播电商。但也因此,熬夜、吃外卖成了家常便饭,经常熬到半夜两三点甚至通宵。她还有抽烟的习惯。
2023年,她22岁的妹妹也被查出患有卵巢早衰。与陈芬不同的是,她的妹妹作息正常,不抽烟。“妹妹确诊前,月经常常好几个月才有一次,但当时她也没想着去医院。去年,她打算结婚生子,去医院检查才发现AMH的值只有0.01。”陈芬说。
结合激素、AMH值以及阴道B超结果,当时,陈芬被医生诊断为先天性卵巢早衰。2022年7月,她去医院检查时发现,自己卵泡总数只有一两个,且卵泡体积很小,无法成活。医生告诉她,患病原因无法明确,可能是基于熬夜、饮食、基因等多种因素的叠加。
为何近年来,不少年轻女性患POI?
刘华放表示,一方面,遗传因素导致患病人数增加;另一方面,现在患恶性肿瘤患者增加,这些患者所经历的手术、放化疗等治疗,对卵巢也有影响。此外,呼吸道病毒的感染,也可能侵犯卵巢。再者,年轻人的生活压力大,生活不规律,这些会使其自身免疫力下降,甚至会导致卵巢功能紊乱,雌激素水平下降,继而无法正常排卵,卵细胞开始批量凋亡,最终发展成POI。
卵巢早衰不等于不孕
POI患者难以逃避生育问题。女性出生时有70万~100万个含有卵母细胞的始基卵泡。POI的发生是由于这些卵泡丢失,继而导致不孕和卵巢缺乏雌激素分泌。
杨星表示,她每个月接诊的患者大约2000多人,其中40岁以下有卵巢早衰和功能衰退的人群占比接近20%。杨星的直观感受是,同样是POI患者,年轻的患者卵子即便很少,但质量也没那么差,仍有可能妊娠成功。
2022年,陈芬步入婚姻,并开始全职备孕,但一直未成功。2022年年初,陈芬开始频繁到广州市各大医院的生殖科就医,多名为她看诊的医生都给她判了自然生育的“死刑”。她还尝试了三次“试管婴儿”,均以失败告终。
2023年4月之后,陈芬每个月都会到医院监测自己卵泡生长的情况,但B超结果显示一直没有卵泡。当时生殖科的医生让陈芬放弃“试管婴儿”,考虑供卵生育。之后,陈芬的心态逐渐平和。她坚持运动,每天跑步40多分钟,并服用一些调理类药物。6月,她发现自己自然怀孕。
除了生育,很多女性还担心卵巢早衰所带来的并发症,希望可以尽量延缓卵巢衰老的速度。
“女性衰老,卵巢是第一步。”刘华放表示,卵巢分泌的雌激素主要是雌二醇和雌酮,这类激素有助于强化女性的消化系统、免疫系统、心血管系统等。杨星表示,卵巢对于女性来说,能带来生育功能和分泌雌激素。卵巢早衰意味着,一方面,卵子很少甚至没有,生育能力受损;另一方面,女性会逐渐丧失雌激素,给她们带来很多长期并发症,比如骨质疏松、心血管疾病、绝经期提前等。确诊后,陈芬去医院体检,发现自己患上骨质疏松。医生告诉她,卵巢早衰后,很多患者都得了这种病。
目前,没有任何治疗可以逆转卵巢早衰。杨星说,激素替代疗法,主打缺什么补什么,但这是对激素的替代,并非对卵子的替代。除了激素治疗,一些卵巢组织的体外激活等新的研究仍处于科学探索阶段,缺乏能实现逆转疾病的有效性验证。“未来不排除能找到逆转卵巢早衰的办法。”她说。
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